Il monte Etna, o Mongibello, da millenni plasma con la sua attività vulcanica il territorio della Sicilia orientale, diventandone una delle sue immagini più iconiche. Per l’elevato valore scientifico-culturale che apporta e per l’incredibile varietà botanica e zoologica che accoglie, è stato inserito nel 2013 tra i beni Patrimonio dell’Umanità UNESCO.
Crateri dall’aspetto lunare, deserti e grotte vulcaniche, aree boschive, praterie e campi densamente coltivati si susseguono nei suoi oltre 3.300 metri di altezza, creando un ecosistema unico. Qui trovano il loro habitat mammiferi, rettili, insetti e volatili, tra cui specie in via di estinzione come il gatto selvatico, la martora o il toporagno siciliano.
Anche la flora si è adeguata all’eterogenea morfologia che si registra lungo i versanti dell’Etna, sviluppando a quote più elevate la capacità di sopravvivere a condizioni estreme, con specie endemiche come la Ginestra dell’Etna, l’Astragalo o una particolare tipologia di Ginepro che cresce solo in questa area.
Una così affascinante ricchezza floro-faunistica si presta ad essere ammirata nel corso di escursioni guidate attraverso il Parco che le ospita e le preserva. Percorsi di trekking per i più avventurosi o semplici sentieri da percorrere per i meno allenati consentono di esplorare le molte facce del vulcano più alto d’Europa.
Un panorama che non smette di esercitare il suo fascino durante il periodo invernale, grazie agli impianti sciistici nei quali è possibile praticare snowboard, scii e alpinismo.
Palazzo Vecchio Taormina ti offre la possibilità di raggiungere alcune delle zone più suggestive del vulcano a bordo di un 4x4 con l’Etna Jeep Tour ascoltando da una guida esperta leggende, antiche storie e curiosità che hanno contribuito a creare intorno all’Etna quell’aurea di fascino per cui è famoso in tutto il mondo.
Per chi lo desidera sarà inoltre possibile visitare alcune cantine, punti di riferimento della viticoltura etnea, degustando alcuni dei più pregiati vini locali, ambasciatori internazionali di una tradizione tramandata di generazione in generazione.
